读书人为什么被称为秀才？古代秀才享受着怎样的待遇？

秀才别称茂才，原指才之秀者，始见于《管子小匡》。汉以来成荐举人才的科目之一。亦曾作为学校生员的专称，现代也比喻知识量丰富的人。

优异之才

《管子小匡》：农之子常为农，朴野不慝，其秀才之能为士者，则足赖也。尹知章注：农人之子，有秀异之材可为士者，即所谓生而知之，不习而成者也。《史记屈原贾生列郑州哪家治疗癫痫病好传》： 吴廷尉 为河南守，闻其秀才，召置门下，甚幸爱。 汉荀悦《汉纪武帝纪一》：其秀才异等，西安哪里治疗癫痫病*太常以名闻；西安中际医院详细讲解其下才不事学者，罢之。

读书人被称为秀才始于明清时代，但秀才之名却源于南北朝时期，这要从科举制度说起。汉晋以来，朝廷选拔人才实行举荐制，俗称举孝廉，至晋末，各路诸侯纷纷入主中原，你争我夺政权像走马灯似的变幻莫测，但打天下的军阀们也知道，若使*长治久安还得靠专业人才，因此，南北朝时期很重视优秀人才的策举，《北堂书钞》引《晋令》：策秀才，必五策皆通，拜为郎中。虽然如此，但那个时候的秀才依然像汉代的孝廉一样是保举的，极少有通过策论的。

隋文帝是开辟我国科举制度的先驱，他认为，举荐存在弊端，容易埋没真正的人才，遂废弃举荐制，改革科举制，用考试的办法选拔优秀人才，因考试极为严格，标准较高，隋代考取秀才者总共不过10人，但这充分体现了学而优则仕的儒家思想，实在是历史性进步。

《北史杜正玄传》记载了当时策论的难度，主考官拿着杜正玄的《策论》给宰相杨素看，杨素说：即使周公、孔子转世都不能考取秀郑州癫痫专业医院才，你们怎么能随便举荐人？后经杨素亲自考核，乃叹曰：此真秀才，吾不及也！

唐朝初年，科举制得以发扬光大，开科取士完全取代了举荐制，秀才科成为科第很高的等级，从唐太宗武德至贞观年间30多年里，每年仅有一、二人得中。看来，考秀才比现在的考公务员都难。《杜氏通典》说：初秀才科第很高，方略策五条，有上上，上中，上下、中上凡四等。此后，秀才科一度废止。